「近くの〇〇」「地名＋業種」でGoogle検索し、地図に表示されたお店や会社をそのまま選ぶ——こうした検索行動は、いまやBtoCだけでなくBtoBや中小企業探しでも一般的になっています。この記事では、ホームページ制作会社の立場から、中小企業がMEO対策に取り組むべき理由と、基本的な進め方をわかりやすく解説します。
なぜ今、中小企業にMEO対策が必要なのか
地域の企業やサービスを探すとき、多くの人がGoogle検索の上部に表示される地図（ローカルパック）や口コミを見て、問い合わせ先を絞り込んでいます。これはBtoCに限った話ではありません。BtoBの中小企業でも、担当者が取引先やパートナー候補を調べる際に、まずGoogleマップの情報を参考にするケースは少なくないのです。
ホームページへの集客というと、SEOやSNS運用に目が向きがちですが、MEO（マップエンジン最適化）を整えることで、地域名や業種名で検索したユーザーに「見つけてもらう」入り口をもうひとつ増やすことができます。しかも、Googleビジネスプロフィール自体は無料で始められるため、費用対効果の高い集客施策のひとつといえます。
MEOとは？基本をおさらい
MEOとは「Map Engine Optimization」の略で、Googleマップやローカル検索結果（地図と共に表示される上位3件の一覧、いわゆる「ローカルパック」）で自社の情報を上位表示させるための取り組みです。
通常のSEOがホームページ全体の検索順位を上げる施策であるのに対し、MEOは「Googleビジネスプロフィール」という無料ツールに登録した情報をもとに、地図検索や「業種＋地域名」といった検索結果での見え方を最適化する施策です。ホームページのSEOとは評価の仕組みが異なるため、両方に取り組むことで、検索結果での露出をより広く確保できます。
中小企業がまず取り組むべき基本施策
MEO対策と聞くと難しく感じるかもしれませんが、中小企業がまず押さえるべきポイントは次の5つに整理できます。一つひとつは決して難しい作業ではありませんが、地道な積み重ねが評価につながる点がMEOの特徴です。
① カテゴリ設定
Googleビジネスプロフィールでは、事業内容に最も近い「メインカテゴリ」と、必要に応じて複数の「サブカテゴリ」を設定できます。カテゴリはGoogleがどのような検索キーワードに対して自社を表示するかを判断する重要な手がかりになるため、実態に合わないカテゴリを選んでしまうと、本来届けたいユーザーに表示されなかったり、逆に関係のない検索で表示されてしまったりします。「ホームページ制作会社」のように事業内容をそのまま表すカテゴリを軸にしつつ、対応できるサービス（Webデザイン、マーケティング支援など）があればサブカテゴリとして追加しておくと、検索でカバーできる範囲が広がります。
② サービス提供地域
「日本」「東京都」のように広すぎる範囲を設定してしまうと、地域名で検索するユーザーに対して的確にアピールできません。実際に対応している市区町村を具体的に挙げることで、「〇〇市＋業種」のような地域性の高い検索キーワードでも表示されやすくなります。特に出張対応やオンライン対応が可能な中小企業は、対応可能なエリアを漏れなく登録しておくことで、機会損失を防ぐことができます。
③ 写真の充実
写真が少ない、あるいは事業と関係のない画像しか登録されていないプロフィールは、閲覧者に不安感を与えてしまいます。外観・内観、実際の仕事の様子、スタッフの姿など、リアルな写真を複数枚掲載することで信頼感が高まり、クリック率や問い合わせ率にも良い影響があります。定期的に新しい写真を追加していくことも、プロフィールが活発に運用されている印象につながります。
④ クチコミ
クチコミの件数や評価は、検索結果での順位だけでなく、閲覧者の意思決定にも大きく影響します。取引が完了したお客様やパートナー企業に、Googleビジネスプロフィールへのクチコミ投稿を依頼してみましょう。星評価だけでなく具体的なコメントが添えられていると、これから問い合わせを検討している人にとって参考材料になります。また、届いたクチコミには丁寧に返信することで、誠実に対応している印象を与えられます。
⑤ 定期投稿
Googleビジネスプロフィールには、ホームページのブログのように新着情報や実績、お知らせなどを投稿できる機能があります。定期的に投稿を行うことで、プロフィールが継続的に運用されていることをGoogleとユーザーの双方に示すことができ、評価にもプラスに働くとされています。無理のない範囲で構わないので、更新を習慣化していくことが大切です。
MEO対策の大まかな流れ
実際にMEO対策を始める場合、どのような順序で進めていくのでしょうか。細かい設定内容は事業者ごとに異なりますが、大まかな流れは次の4ステップです。
① Googleビジネスプロフィールの登録
まずはGoogleアカウントを用意し、Googleビジネスプロフィールに事業者名・住所・電話番号・業種カテゴリなどの基本情報を登録するところからスタートします。ここで入力した情報はGoogle検索やGoogleマップにそのまま表示されるため、正式名称や正確な住所を入力することが大切です。
② オーナー確認（本人確認）
情報を登録しただけでは、まだ検索結果には反映されません。実際にその事業を運営している本人であることをGoogleに証明する「オーナー確認」を行って初めて、登録した内容が公開されます。確認方法には電話・ハガキ・動画などがあり、事業形態や登録内容によって選べる方法が異なります。
③ 基本情報・写真の整備
オーナー確認の前後で、事業内容を説明する「説明」文、営業時間、サービス提供地域、写真などを充実させていきます。特に写真は、実際のオフィスや仕事の様子が伝わるものを複数枚用意すると、閲覧者からの信頼感が高まりやすくなります。逆に、事業と関係のないイラストやフリー素材は、Googleのポリシー上ふさわしくないとされる場合があるため注意が必要です。
④ 継続的な運用
MEOは一度設定して終わりではありません。新着情報の投稿やクチコミへの返信、情報の見直しといった運用を継続することで、検索結果での見え方や評価が少しずつ育っていきます。焦らず、更新を習慣化していくことが成果への近道です。
MEO対策だけでは成果につながらない理由
MEO対策によってGoogleマップや検索結果での露出が増えても、その先で訪れるホームページの内容が伴っていなければ、問い合わせや受注にはつながりません。地図を見て興味を持った人が最終的にアクセスするのは、やはり自社のホームページだからです。
実績や強みが伝わりにくいホームページでは、せっかくMEOで見つけてもらえても、比較検討の段階で離脱されてしまいます。問い合わせにつながるホームページに共通するポイントは、以下の記事でも詳しく解説していますので、あわせてご覧ください。
関連記事：問い合わせが来るホームページに共通する7つのポイント｜デザインよりも大切なこととは？
制作会社選びでも「MEOへの理解」を見ておきたい
ホームページ制作を依頼する制作会社を選ぶ際は、デザインや機能面だけでなく、MEOのような集客施策への理解があるかどうかも見ておきたいポイントです。ホームページとMEOは、どちらか一方だけを整えても片手落ちになりやすく、両輪で考えて初めて集客の効果が発揮されます。
制作会社選びで失敗しないためのチェックポイントは、以下の記事にまとめています。
関連記事：ホームページ制作会社の選び方｜失敗しないためのチェックポイント
MUUGMUUGでもMEO対策をサポートしています
MUUGMUUGでは、ホームページ制作後の保守運用サービスの中で、MEO対策のサポートも行っています。「ホームページは作ったけれど、Googleマップの情報が整っていない」「MEOまで手が回らない」という中小企業の方は、お気軽にご相談ください。
料金の目安やサポート内容は、以下のページでご確認いただけます。
関連ページ：料金の目安
